1998年是個轉捩點。 這一年,馬來人土著(Malay Bumiputeras)領導暨權貴階層發生內爆,遂使馬來西亞政治版圖出現了結構性的斷裂。自1980年代中期自由主義經濟政策大力推行以來,不同利益集團和統治精英之間互相競逐、佔位,從此分化為一種對立關係。時任首相的政治強人馬哈迪(Mahathir Mohamad)將其副手安華(AnwarIbrahim)革職。