胡坤榮於1981年畢業於國立台灣藝術專科學校,在校期間所受的美術教育仍以純藝術、古典寫實主義為主。畢業後有二件事對他的創作產生啟發與深遠影響:其一是大學二年級時遇見陳世明老師,並開始以剪紙作實驗。當時他每週一至陳世明的工作室,討論現代藝術的流派演進、理論思想與作品形式,以及各流派間彼此的關係,進而探討個人存在與對象存在的意義。另外,也開始研究、探討各種不同材質的性質,與撕、貼、刮、磨等各種技巧所產生的效果,以尋找最適合自己的表達方式。