從1996台北獎自台北市美展轉型以來,原先以藝術與設計分項的制度於2001年取消,正式定名於台北美術獎,且開啟了不分媒材的獎項體例,在這個制度的改變下,也讓更多致力於傳統平面媒材外,如聲音、影像、複合媒材的年輕藝術家有了參與獎項競賽的動力。此外,2010年,台北美術獎的首獎制度也從三到五位變為一位,基於鼓勵藝術家未來創作與推廣,除了每年的申請展外,美術館同樣也給予首獎者於美術館籌劃、舉辦個展的機會。